ANDES EQUATORIANOS

No dia 7 de novembro, iniciaremos nossa aventura recebendo os participantes na cidade de Quito. O transfer do aeroporto será ajustado de acordo com o horário do último voo, garantindo que todos cheguem com conforto. Para quem desejar maior comodidade, também há a opção de utilizar um dos transfers disponíveis no aeroporto até a região onde nos hospedaremos, no bairro La Carolina.

O trajeto entre o Aeroporto Internacional Mariscal Sucre e La Carolina tem aproximadamente 40 km, com um tempo médio de deslocamento entre 45 minutos e 1 hora, dependendo do trânsito. Essa será a primeira etapa de uma jornada inesquecível pelo Equador!

No segundo dia, utilizaremos o tempo para aclimatação, explorando a cidade sem grandes esforços físicos. Faremos um passeio pelo Centro Histórico, visitando a Praça da Independência, a Igreja da Companhia de Jesus e a Basílica del Voto Nacional, além de caminhar pelas charmosas ruas de pedra. À tarde, podemos subir de teleférico ao Cruz Loma, a 4.000 metros de altitude, para uma vista panorâmica espetacular da cidade e dos vulcões ao redor. Esse dia leve ajudará na adaptação à altitude antes de iniciarmos nossas trilhas nos dias seguintes.

Quito está situada a 2.850 metros de altitude, sendo a segunda capital mais alta do mundo. Fundada sobre as ruínas de um antigo assentamento inca, a cidade foi oficialmente estabelecida pelos espanhóis em 1534. Seu centro histórico, um dos mais bem preservados da América Latina, é reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO. Quito combina arquitetura colonial, cultura indígena e uma atmosfera vibrante cercada pelos Andes.

Para fechar o dia, teremos um jantar de boas-vindas, onde compartilharemos com o grupo os detalhes da expedição e alinharemos as expectativas para os próximos dias de aventura pelo Equador. Será uma ótima oportunidade para integração e troca de experiências antes de embarcarmos nessa jornada inesquecível.

No nosso primeiro dia de trekking, escolhemos uma atividade mais leve para facilitar a aclimatação à altitude antes dos desafios mais exigentes. Caminharemos pela Ruta del Gorrión, uma trilha cênica localizada dentro do Parque Metropolitano Guangüiltangua, em Quito. Situado a aproximadamente 2.900 metros de altitude, esse parque é uma das maiores áreas verdes urbanas da América do Sul, oferecendo um refúgio natural em meio à cidade e um ambiente perfeito para nos adaptarmos gradualmente à altitude.

A trilha percorre cerca de 8 km e pode ser completada em 3 a 4 horas, dependendo do ritmo do grupo. O caminho serpenteia por florestas de eucaliptos e áreas abertas com vistas panorâmicas dos Andes e dos vulcões ao redor, incluindo o Cotopaxi e o Cayambe, se o clima estiver favorável. Além disso, o nome da rota faz referência ao gorrión andino, um pequeno pássaro que pode ser facilmente avistado durante a caminhada, juntamente com outras espécies da fauna local.

O terreno é relativamente plano e bem sinalizado, tornando a trilha acessível e agradável. Durante o percurso, passaremos por mirantes naturais que oferecem belas paisagens de Quito e do vale ao redor. O Parque Guangüiltangua é um local muito frequentado por moradores que praticam esportes ao ar livre, criando uma atmosfera acolhedora e vibrante.

Ao final da caminhada, teremos a oportunidade de explorar um pouco mais do parque, onde esculturas e instalações artísticas ao ar livre se misturam à paisagem. Com um ritmo tranquilo e uma altitude moderada, essa primeira experiência será essencial para permitir que o corpo se adapte às condições dos próximos dias, preparando-nos para as trilhas mais desafiadoras que virão

No segundo dia de nossa jornada, sairemos cedo de Quito em direção à Laguna Cuicocha, uma das paisagens mais impressionantes do Equador. Localizada a aproximadamente 95 km ao norte da capital, dentro da Reserva Ecológica Cotacachi-Cayapas, o deslocamento levará em torno de 2 a 2h30, percorrendo a Rodovia Panamericana Norte (E35).

Durante o trajeto, passaremos por cidades pitorescas como Cayambe e Otavalo, esta última famosa por seu tradicional mercado indígena. Em seguida, seguiremos até Cotacachi, uma charmosa cidade conhecida pelo artesanato em couro, e, a partir dali, continuaremos até a entrada da reserva.

Ao chegarmos à Laguna Cuicocha, seremos recebidos por um cenário de tirar o fôlego: uma lagoa de águas azul-escuras situada dentro da cratera de um vulcão extinto, a uma altitude de 3.068 metros acima do nível do mar. O nome Cuicocha, que significa “Lagoa do Porquinho-da-Índia” em quíchua, tem origem em uma lenda indígena e faz referência às pequenas ilhas vulcânicas no centro da lagoa, conhecidas como Islas Teodoro Wolf. Essas ilhas são resultado de erupções passadas e ainda hoje liberam pequenas bolhas de gás na água, evidência da atividade geotérmica presente no local.

Nossa atividade do dia será o trekking ao redor da cratera, percorrendo a trilha Sendero de la Cuicocha, um circuito de aproximadamente 12 km, com duração estimada entre 4 e 5 horas. A trilha oferece vistas panorâmicas espetaculares da lagoa e das montanhas ao redor, além da oportunidade de observar a vegetação andina característica da região, como orquídeas, queñuas e bromélias, além de aves típicas, como condores e beija-flores.

O percurso tem algumas subidas e descidas moderadas, acessível para quem está bem aclimatado à altitude. A Laguna Cuicocha é considerada sagrada pelos povos indígenas, que realizam rituais espirituais em suas margens, especialmente durante o Inti Raymi, o festival do sol.

Após a caminhada e a exploração do local, faremos uma pausa para descansar e aproveitar o visual antes de retornarmos a Quito no final da tarde.

No terceiro dia da nossa jornada, sairemos cedo do nosso hotel em Quito para nosso novo local de hospedagem até o final da nossa jornada, a cidade de Latacunga. Antes de chegar ao Hotel seguiremos primeiro para um emocionante trekking de 13 km no Cotopaxi Bike Park, uma das regiões mais impressionantes para atividades ao ar livre no Equador. A cidade de Latacunga está localizada a aproximadamente 40 km do parque, e o tempo estimado de deslocamento será de 1 hora de carro, seguindo pela Rodovia E35 em direção ao Parque Nacional Cotopaxi.

O percurso que faremos tem 509 metros de elevação acumulada, percorrendo trilhas que serpenteiam por florestas de pinheiros, áreas de vegetação nativa dos páramos andinos e amplos campos abertos com vistas espetaculares do Vulcão Cotopaxi, que se ergue majestoso a 5.897 metros de altitude. O Cotopaxi é um dos vulcões ativos mais altos do mundo e uma das montanhas mais icônicas do Equador, criando um cenário de tirar o fôlego durante toda a caminhada.

Nossa trilha, apesar de estar dentro de um circuito originalmente projetado para mountain bikes, é excelente para trekking, com terrenos variados que alternam entre singletracks bem definidos, trechos de subida gradual e descidas suaves, proporcionando uma experiência equilibrada entre desafio e contemplação. A caminhada nos levará por áreas onde poderemos avistar cavalos selvagens, lhamas e raposas andinas, além de diversas espécies de aves, incluindo o emblemático condor-dos-andes, uma das maiores aves voadoras do mundo.

Ao longo do trajeto, teremos a oportunidade de fazer paradas estratégicas para descanso e para admirar a paisagem, que em dias claros nos presenteia com vistas não apenas do Cotopaxi, mas também dos vulcões Rumiñahui e Sincholagua. A trilha é bem sinalizada e nos permitirá explorar diferentes ecossistemas, desde florestas densas até as planícies abertas típicas da região andina.

Após completarmos o circuito, retornaremos a Latacunga no final da tarde, com mais um dia inesquecível de aventura pelos Andes equatorianos e desfrutaremos de um jantar de boas vindas a Latacunga.

Neste dia sairemos cedo do hotel em direção ao Parque Nacional Cotopaxi para fazer um trekking moderado na Laguna de Limpiopungo que está localizada a aproximadamente 25 km de Latacunga. O tempo de deslocamento de carro até a lagoa é de cerca de 40 a 50 minutos, dependendo das condições da estrada e do tráfego.

Laguna de Limpiopungo é uma deslumbrante lagoa glacial localizada no coração dos Andes equatorianos, dentro do Parque Nacional Cotopaxi, a uma altitude de aproximadamente 3.800 metros acima do nível do mar. Situada ao longo da famosa “Avenida dos Vulcões”, a lagoa oferece vistas panorâmicas do majestoso vulcão Cotopaxi e das montanhas circundantes, refletindo sua beleza nas águas tranquilas.

A trilha ao redor da lagoa é bem mantida e praticamente plana, tornando-a ideal para visitantes de todas as idades e níveis de condicionamento físico. O Percurso neste dia será de aproximadamente 9 quilômetros e oferece oportunidades para observar a flora e fauna locais, incluindo diversas espécies de aves aquáticas.

Noite livre para conhecer a gastronomia local.

O Circuito da Cratera de Quilotoa é uma das trilhas mais impressionantes do Equador, oferecendo paisagens inesquecíveis ao redor da deslumbrante lagoa de águas azul-turquesa, formada dentro da cratera de um vulcão extinto. A partir de Latacunga, o deslocamento até Quilotoa cobre aproximadamente 80 km e leva entre 1h30 e 2h de carro, dependendo das condições da estrada. O trajeto percorre a Rodovia E35 e depois segue pela Vía Sigchos – Chugchilán, passando por pequenas vilas indígenas e revelando paisagens típicas dos Andes equatorianos, com montanhas recortadas, pastagens e o estilo de vida tradicional da população local.

Ao chegar, inicia-se o trekking circular ao redor da cratera, com cerca de 10 km de extensão, levando entre 4 e 6 horas para ser completado. A trilha, situada entre 3.800 e 3.900 metros de altitude, exige bom condicionamento físico devido ao desnível e às condições do terreno, que alternam entre trechos arenosos, descidas íngremes e alguns pontos expostos ao vento intenso da região.

O esforço é recompensado pelas vistas magníficas da lagoa e das montanhas ao redor, além do contato com a cultura local, já que a área é habitada por comunidades indígenas que preservam suas tradições.

A coloração da água da lagoa pode variar entre tons de verde e azul, dependendo da luz do sol e da composição mineral, tornando a paisagem ainda mais impressionante. Devido à altitude elevada, é recomendável que os visitantes estejam bem aclimatados para evitar desconfortos. O vento forte e a oscilação de temperatura ao longo do dia tornam essencial o uso de roupas adequadas para frio e proteção solar. A trilha ao redor da cratera de Quilotoa é uma experiência singular, combinando aventura, natureza e imersão cultural em um dos cenários mais icônicos do Equador.

ACUMULADA: 400mt

O Pailón del Diablo é uma das cachoeiras mais impressionantes e icônicas do Equador, localizada nos arredores da cidade de Baños de Agua Santa, a aproximadamente 80 km de Latacunga. O tempo de deslocamento de Latacunga até lá é de aproximadamente 2 horas, seguindo pela Rodovia E30 e depois pela E45.

Com uma impressionante queda d’água de aproximadamente 80 metros de altura, o Pailón del Diablo recebe esse nome devido à formação rochosa ao lado da cachoeira, que lembra o rosto de um diabo. O local é uma verdadeira maravilha natural, onde a força da água do Rio Pastaza cria uma névoa intensa, tornando o ambiente ainda mais místico e espetacular.

A caminhada até o mirante principal envolve um trekking curto, de cerca de 1,5 km (ida) por uma trilha bem estruturada, que passa por uma vegetação exuberante da floresta nublada. O trajeto inclui escadarias esculpidas na rocha e pequenos túneis que tornam a experiência ainda mais emocionante. Para os mais aventureiros, há um caminho estreito chamado “La Grieta del Cielo”, que leva os visitantes a um ponto extremamente próximo da cachoeira, onde é impossível sair seco devido à força da água.

Além da beleza da cachoeira, a região oferece pontes suspensas que permitem vistas panorâmicas espetaculares e uma conexão profunda com a natureza.

Após o pequeno trekking vamos conhecer e curtir alguma das termas da cidade, com diferentes temperaturas de agua termal aquecida pelo Vulcão Tungurahua.

Para finalizar a trip no Equador, no sábado, dia 15 de novembro, será realizado o transfer do grupo de Latacunga ao aeroporto de Quito. O trajeto tem aproximadamente 90 km e leva cerca de 1h30 a 2 horas, dependendo das condições do trânsito.

Foram dias incríveis explorando paisagens impressionantes, trilhas desafiadoras e a rica cultura andina. Agradecemos a cada um por fazer parte dessa jornada e esperamos reencontrá-los em novas aventuras pelo mundo!